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Antes de haber siquiera pronunciado una palabra, el Representante estadounidense Tom Tancredo (Republicano por Colorado) fue ovacionado de pie por los 27 activistas anti-inmigraci贸n que se reunieron en el edificio de oficinas Cannon House, en Washington, D.C., en la ma帽ana del 13 de febrero para dar inicio a dos d铆as de cabildeo en el Capitolio.

A continuaci贸n, Tancredo, presidente del C贸nclave del Congreso para la Reforma Inmigratoria (Congressional Immigration Reform Caucus) ofreci贸 a su p贸blico una serie de ominosas advertencias acerca de un complot mundial para destruir a los Estados Unidos.

Muchos pa铆ses est谩n fomentando la inmigraci贸n a fin de erosionar la soberan铆a estadounidense, advirti贸 Tancredo: "China est谩 tratando de exportar gente. Para ellos es una pol铆tica, una manera de ampliar su hegemon铆a. Es algo patrocinado por el gobierno".

Despu茅s de la arenga de 10 minutos de Tancredo, Brian Bilbray, ex congresista republicano de San Diego, California, intervino narrando una serie de relatos espeluznantes acerca de una inminente cat谩strofe social a causa de la inmigraci贸n.

"Estamos creando una clase de esclavos en la que se incuban elementos delictivos", dijo Bilbray, quien se quej贸 amargamente -- aunque con poco fundamento -- de haber perdido la re-elecci贸n en el a帽o 2000 porque los "extranjeros ilegales" hab铆an votado en su contra.

Pero no todo fue tan sombr铆o, seg贸n Bilbray.

Tras elogiar la forma en que el Servicio de Inmigraci贸n y Naturalizaci贸n (Immigration and Naturalization Service, INS) hab铆a barrido con las comunidades 谩rabes despu茅s del 11 de setiembre, con la detenci贸n por tiempo indeterminado de m谩s de mil personas, Bilbray exhort贸 al INS a llevar a cabo emboscadas m谩s extensas. "Podr铆a aparecer un terrorista con nombre latino", afirm贸.

La reuni贸n con Tancredo y Bilbray -- y toda la operaci贸n de cabildeo de mediados de febrero -- fue ideada por NumbersUSA, un grupo anti-inmigraci贸n que recientemente abri贸 una "oficina de relaciones con el gobierno" en una casa victoriana de tres pisos y ladrillos rojos cerca del Capitolio.

NumbersUSA fue anfitri贸n en una tarde de "casa abierta" en sus nuevas instalaciones de lujo, donde los cabilderos se relajaron, saborearon un servicio de banquete y conversaron con los l铆deres y otros funcionarios de las organizaciones anti-inmigraci贸n clave.

Se encontraban all铆, intentando ganarse la simpat铆a de los asistentes, Patrick McHugh, del Centro para Estudios de Inmigraci贸n (Center for Immigration Studies) con sede en Washington, que sostiene ser una impecable f谩brica de ideas que rechaza el racismo; y Barbara Coe, l铆der de la Coalici贸n de California para la Reforma Inmigratoria (California Coalition for Immigration Reform), quien m谩s de una vez se refiri贸 a los mexicanos, como lleva a帽os haciendo, como "salvajes".

Tambi茅n estaba presente el Citizens Informer, un tabloide a favor de la supremac铆a blanca introducido por el grupo de odio Consejo de Ciudadanos Conservadores (Council of Conservative Citizens).

Roy Beck, director ejecutivo de NumbersUSA, amigo de Coe desde hace a帽os, adopt贸 un tono m谩s moderado cuando se dirigi贸 a sus invitados y les dijo qu茅 deb铆an hacer para terminar con el r茅gimen de inmigraci贸n vigente.

Ser铆a mejor, aconsej贸 Beck, que sus esfuerzos de cabildeo ante los legisladores esa semana no se vieran como algo orquestado por NumbersUSA. Para que su campa帽a sea eficaz, afirm贸, debe "mostrarse como un movimiento popular".

驴Bases populares genuinas o artificiales?
Sin duda, no se trataba de un movimiento popular. Ni tampoco es NumbersUSA una organizaci贸n basada en el pueblo; de ninguna manera.

A pesar de todos los intentos de mostrar una apariencia diferente, es una subsidiaria propiedad 铆ntegramente de U.S. Inc., un conducto de financiaci贸n sin fines de lucro cada vez m谩s amplio que ha dado origen a tres grupos anti-inmigraci贸n y se adhiere a varios otros, muchos de los cuales estuvieron representados en el c贸nclave de NumbersUSA.

M谩s a贸n, esta red entrelazada de organizaciones supuestamente independientes es producto casi por completo de la labor de un solo hombre, un oftalm贸logo de Michigan llamado John H. Tanton.

En una investigaci贸n de Intelligence Report, realizada durante un per铆odo de cuatro meses despu茅s de los ataques terroristas de septiembre, se determin贸 que lo que aparenta ser una variedad de grupos basados en grandes cantidades de miembros no es m谩s que un espejismo.

De hecho, la amplia mayor铆a de grupos anti-inmigraci贸n estadounidenses -- m谩s de una docena en total -- fueron ya sea formados, liderados o impulsados de alg贸n otro modo gracias a los esfuerzos de Tanton.

El principal brazo de financiaci贸n del movimiento, U.S. Inc., es una creaci贸n de Tanton, y millones de d贸lares de fondos provienen de s贸lo unos pocos de sus aliados, fundaciones de extrema derecha tal como la que controla la familia de Richard Mellon Scaife.

Asimismo, las declaraciones de impuestos sugieren que las supuestas grandes cantidades de miembros -- en el caso de uno de los grupos, m谩s de 250.000 -- son exageraciones geom茅tricas anunciadas para crear la falsa imagen de un "movimiento" al que los pol铆ticos deber铆an prestar atenci贸n.

Finalmente, si bien los activistas intentan atraer a un n贸mero cada vez mayor de pol铆ticos nacionales tras el 11 de septiembre, la investigaci贸n del Report revela que 茅stos est谩n acudiendo en grandes cantidades a los brazos de grupos de odio tales como el Consejo de Ciudadanos Conservadores, una organizaci贸n de 15.000 miembros cuyo sitio web recientemente describi贸 a los negros como "una especie retr贸grada de la humanidad".

De hecho, muchos grupos anti-inmigraci贸n han estado desarrollando una l铆nea cada vez m谩s dura desde 1998, cuando comenzaron a trabajar junto con los defensores de la supremac铆a blanca. Hoy en d铆a, muchos de sus funcionarios l铆deres se han unido a organizaciones racistas.

En Washington ha surgido un t茅rmino para describir las entidades como estas organizaciones anti-inmigraci贸n: se las denomina "AstroTurf" (gras artificial), aludiendo a su falta de una base popular genuina.

Parece dif铆cil creer que dichos grupos, con sus v铆nculos cada vez m谩s directos con las organizaciones racistas, tengan un verdadero poder en la capital del pa铆s.

Pero los estadounidenses se han vuelto cada vez m谩s xen贸fobos en las postrimer铆as de los ataques terroristas de septiembre, tal como lo refleja el r谩pido crecimiento del C贸nclave del Congreso para la Reforma Inmigratoria que lidera Tancredo, de tan s贸lo 10 legisladores antes de los ataques a 59 en mayo.

驴Qu茅 tipo de influencia ejercen los extremistas en este c贸nclave del congreso?

Si bien resulta dif铆cil hacer una medici贸n, el sitio web del c贸nclave ahora presenta un destacado v铆nculo con una entidad denominada American Patrol, un grupo de odio racista liderado por Glenn Spencer, de California.

Spencer, en un gui帽o a Tancredo y los dem谩s legisladores que lo han ayudado a adquirir legitimidad, Spencer elimin贸 recientemente de su sitio web la imagen de una caricatura que orinaba sobre un receptor latino de la Medalla Presidencial de la Libertad.

Del medio ambiente a la raza
No es muy frecuente que una sola persona sea la principal responsable de crear todo un movimiento pol铆tico. Pero John Tanton puede sostener, sin exagerar, que es el padre fundador del movimiento anti-inmigraci贸n moderno de los Estados Unidos.

Adem谩s de controlar directamente cuatro destacados grupos a favor de la restricci贸n de la inmigraci贸n, Tanton ha resultado ser de cr铆tica importancia al crear o ayudar a financiar diversos otros grupos anti-inmigraci贸n.

Presta sus servicios en la junta directiva del grupo con la mayor cantidad de miembros, la Federaci贸n para la Reforma Inmigratoria en los Estados Unidos (Federation for American Immigration Reform, FAIR), que fund贸 hace 23 a帽os.

Un giro bastante extra帽o para el otrora activista liberal que disfrutaba de la apicultura y la vida rural.

Tanton, que construy贸 su familia y practicaba la medicina en Petoskey, Michigan, comenz贸 como un apasionado ambientalista. En la d茅cada de 1960 y a principios de la d茅cada de 1970, fue l铆der de laNational Audubon Society, el Sierra Club y otros importantes grupos ambientalistas.

Pero Tanton pronto se apasion贸 por el control de la poblaci贸n, y consideraba que la degradaci贸n del medio ambiente era el resultado inevitable de la superpoblaci贸n.

Cuando la tasa de natalidad interna cay贸 por debajo del nivel de reemplazo en los Estados Unidos, su preocupaci贸n se volc贸 hacia la inmigraci贸n. Y esto lo llev贸 r谩pidamente hacia cuestiones de raza.

Tanton experiment贸 una especie de conversi贸n cuando se cruz贸 con The Camp of the Saints (El campo de los santos), una escabrosa novela racista escrita por el franc茅s Jean Raspail que describe una invasi贸n del mundo occidental blanco a manos de una flota de refugiados hambrientos de tez oscura.

Tanton ayud贸 a que la novela se publicara en ingl茅s y pronto comenz贸 a promover lo que consideraba era el argumento prof茅tico del libro.

"Las 'masas abigarradas' [del tercer mundo] miran con ansias las evidentes riquezas del occidente industrial", escribi贸 Tanton en 1975. "Los pa铆ses desarrollados se encuentran encaminados directamente hacia una gran tormenta".

Y as铆 comenz贸 a desarrollar una fuerza contraria. Despu茅s de 1979, a帽o en que fue cofundador de FAIR, Tanton lanz贸 "toda una gama de organizaciones que favorecen el plan general de batalla ideol贸gica y pol铆tica para detener la inmigraci贸n, incluso aunque dichos grupos tengan ideas pol铆ticas ligeramente diferentes", explic贸 Rick Swartz, activista partidario de la inmigraci贸n que fund贸 el Foro Nacional de Inmigraci贸n (National Immigration Forum) en 1982.

"Tanton es el titiritero que maneja todo este movimiento", afirm贸 Swartz. "Es el organizador de una parte importante de su financiaci贸n, y es tanto el principal reclutador de personal clave como el l铆der intelectual de toda la red de grupos".

Tanton se neg贸 a ser entrevistado para este art铆culo.

Emerge la estrategia
La estrategia de Tanton era librar su guerra desde varios frentes. FAIR se apoyaba con fuerza en los argumentos en torno a la disminuci贸n de los recursos y los puestos de trabajo.

En 1982, Tanton cre贸 U.S. Inc. para recaudar y canalizar fondos para su red anti-inmigraci贸n. Al a帽o siguiente, cre贸 el segundo veh铆culo principal, U.S. English, que sosten铆a un argumento cultural: que el idioma ingl茅s se encontraba en peligro de muerte y pasar铆a a ser irrelevante.

M谩s tarde, en 1985, FAIR dio lugar al nacimiento de otra de las grandes organizaciones de Tanton: el Centro para Estudios de Inmigraci贸n, que se presentaba como una f谩brica de ideas imparcial y m谩s adelante busc贸 distanciarse de la organizaci贸n que le dio origen.

Hoy en d铆a, el Centro env铆a regularmente expertos que prestan testimonio en Capitol Hill y, el a帽o pasado, la Oficina de Censos de los EE.UU. le adjudic贸 un contrato de investigaci贸n por cientos de miles de d贸lares.

En la d茅cada de 1980, U.S. Inc. aport贸 varios millones de d贸lares a FAIR, U.S. English, el Centro para Estudios de Inmigraci贸n y varios grupos similares: 21st Century Fund, Population-Environment Balance y el Immigration Reform Law Institute (Instituto de la ley de reforma inmigratoria), que ahora es el brazo litigante de FAIR.

Durante la d茅cada de 1990, la U.S. Inc. de Tanton adopt贸 una nueva t谩ctica y cre贸 los programas denominados NumbersUSA, The Social Contract Press< (que publica The Camp of the Saints) y Pro English.

Si bien estas unidades se presentaban generalmente como entidades independientes, los formularios de impuestos dejan en claro que no son m谩s que programas de U.S. Inc.

La organizaci贸n de financiaci贸n de Tanton, U.S. Inc., tambi茅n ha dado dinero recientemente a la Coalici贸n de California para la Reforma Inmigratoria de Barbara Coe y a la American Patrol de Glenn Spencer -- tambi茅n conocida como Voice of Citizens Together (Voz de los ciudadanos unidos) -- dos de los grupos anti-hispanos m谩s virulentos de la red de Tanton.

En las trincheras
El "movimiento" de Tanton logr贸 algunos 茅xitos notables:

• Casi 30 estados y muchas m谩s comunidades locales aprobaron estatutos de "s贸lo en ingl茅s" que entronizan al ingl茅s como idioma de los tr谩mites oficiales.

• En 1994, despu茅s de intensas campa帽as por parte grupos respaldados por Tanton, millones de californianos se unieron para aprobar la Proposici贸n 187, que niega los servicios sociales a los trabajadores indocumentados.

• Dos a帽os m谩s tarde, Tanton celebr贸 la aprobaci贸n de la Ley de Reforma de la Inmigraci贸n Ilegal y de Responsabilidad del Inmigrante, una ley destinada a cortar la inmigraci贸n ilegal que cont贸 con un vasto apoyo de los grupos anti-inmigraci贸n. Requer铆a que las personas que buscaban asilo se mantuvieran detenidas hasta que se demostrara la credibilidad de su temor a ser perseguidos en su pa铆s de origen, un proceso que podr铆a demorar a帽os.

Tambi茅n hubo fracasos. En 1996, Tanton ayud贸 a vigorizar un esfuerzo para que el Sierra Club, un importante grupo ambientalista cuyo Comit茅 de Poblaci贸n hab铆a liderado durante la d茅cada de 1970, aprobara una pol铆tica anti-inmigraci贸n en su plataforma.

Se produjo una considerable batalla, en la que muchos miembros del Sierra Club consideraron que la pol铆tica propuesta era fundamentalmente racista y no guardaba conformidad con los estatutos del grupo. La pol铆tica fue finalmente rechazada por 60% de los votantes, pero puede no haber sido su fin.

Otro grupo financiado por Tanton, Californianos por la Estabilizaci贸n de la Poblaci贸n (Californians for Population Stabilization), se est谩 preparando ahora para volver a presentar el tema ante el Sierra Club.

Tanton tambi茅n fue, de muchas maneras, descuidado.

Entre 1985 y 1994, FAIR acept贸 US$1,2 millones del Pioneer Fund, una entidad que Barry Mehler, experto en eugenesia, alguna vez describi贸 como "una organizaci贸n neonazi vinculada con el programa de eugenesia nazi de la d茅cada de 1930, que no ha renunciado nunca a su compromiso con la eugenesia y las ideas respecto a la inferioridad y superioridad humana y racial".

Cuando se revel贸 el v铆nculo con el Pioneer Fund en 1988, Tanton, quien era en ese entonces presidente de la junta directiva de FAIR, declar贸 que no sab铆a nada acerca del sucio pasado del fondo. Sin embargo, su grupo continu贸 aceptando donaciones del Pioneer Fund durante otros seis a帽os, hasta 1994.

El error de los sabios
Sin embargo, m谩s da帽o caus贸 la revelaci贸n, poco antes de un refer茅ndum sobre la pol铆tica "s贸lo en ingl茅s" de 1988 en Arizona, de los llamados memorandos WITAN, escritos por Tanton y Roger Conner, en ese entonces director ejecutivo de FAIR. (WITAN era la abreviatura de la palabra en ingl茅s antiguo "witenangemot", o "consejo de sabios". Los memorandos estaban destinados a colegas de Tanton que se reun铆an en sus refugios a deliberar acerca de la inmigraci贸n.)

Los memorandos estaban repletos de referencias despectivas a los latinos y reflejaban un tipo de intolerancia firmemente arraigada de la que hasta ese entonces s贸lo se sospechaba. Se quejaban con vehemencia de la alta tasa de natalidad de los hispanos, sugiriendo que los inmigrantes latinoamericanos traer铆an la corrupci贸n pol铆tica a los Estados Unidos.

Los memorandos inclu铆an una reflexi贸n demogr谩fica que suger铆a una hiperactividad reproductiva entre los hispanos y provoc贸 el rechazo de muchos lectores: "Tal vez sea la primera instancia en la que aqu茅llos que tienen los pantalones puestos sean atrapados por los que se han bajado los pantalones".

Linda Ch谩vez, directora ejecutiva de U.S. English, una creaci贸n de Tanton, y posteriormente destacada columnista republicana conservadora, renunci贸 a causa de lo que ella consideraba era un intolerante sesgo anti-latino de Tanton.

Y tambi茅n renunciaron muchos miembros conocidos de la junta directiva de U.S. English, incluso Walter Cronkite, miembro de la junta asesora, que declar贸 que los memorandos eran "vergonzosos".

Finalmente, Tanton se fue, aunque se quej贸 de que se lo estaba tildando de racista, y form贸 una organizaci贸n sustituta, English Language Advocates, cuyo nombre despu茅s se cambi贸 a Pro English.

M谩s concretamente, los memorandos WITAN presentaban la estrategia que Tanton seguir铆a durante a帽os. "Hemos invertido tiempo, dinero y esfuerzo en tratar de reunir una membres铆a para lograr validez y poder pol铆tico", sosten铆a uno de los memorandos, "pero no ha radicado aqu铆 el mayor 茅nfasis".

Los memorandos a帽ad铆an con sinceridad lo que los grupos anti-inmigraci贸n no admit铆an p贸blicamente: que el "movimiento" se "basaba fundamentalmente en una peque帽a cantidad de donantes".

Cruzando el Rubic贸n
Por muchos motivos, 1998 se convirti贸 en una suerte de Rubic贸n pol铆tico para Tanton y sus colegas. Ese a帽o, un juez federal determin贸 que gran parte de la Proposici贸n 187 era inconstitucional, asestando al movimiento anti-inmigraci贸n uno de los peores golpes que haya recibido jam谩s y encendiendo una especie de desesperaci贸n que impuls贸 a muchos activistas a ir tras pol铆ticas cada vez m谩s extremistas.

Al mismo tiempo, el Congreso estaba mermando la ley de inmigraci贸n de 1996, y las 茅lites pol铆ticas y econ贸micas de los EE.UU. en general respaldaban la inmigraci贸n.

Al menos en parte como resultado de estos sucesos, los activistas anti-inmigraci贸n comenzaron a aceptar cada vez m谩s las ideas conspirativas, tal como la noci贸n fomentada por Spencer y Coe de que exist铆a un complot mexicano para reconquistar el sudoeste de los Estados Unidos.

Cada vez m谩s l铆deres clave de la red de Tanton parec铆an dejar de lado toda prudencia cuando se trataba de unir fuerzas con activistas de la supremac铆a blanca con ideas similares.

Ese verano, The Social Contract Press public贸 una edici贸n especial de su bolet铆n, The Social Contract (publicado por Tanton), que se titul贸 "Europhobia: The Hostility Toward European-Descended Americans" (Eurofobia: la hostilidad hacia los estadounidenses descendientes de europeos).

El art铆culo principal fue redactado por John Vinson, responsable de la American Immigration Control Foundation (Fundaci贸n para el control de la inmigraci贸n en EE.UU.) respaldada por Tanton, y sosten铆a que el "multiculturalismo" estaba reemplazando la "exitosa cultura euro-americana" por "culturas tercermundistas disfuncionales".

El propio Tanton ampli贸 las observaciones de Vinson, y afirm贸 que se estaba desarrollando un "odio y temor injustificados" hacia los estadounidenses blancos. Los principales culpables, seg贸n Tanton, eran los inmigrantes y sus aliados ideol贸gicos, los "multiculturalistas".

Esta publicaci贸n fue una de las primeras manifestaciones p贸blicas de una colaboraci贸n entre la red de Tanton y los racistas declarados. Adem谩s de Tanton y Vinson, la lista de redactores inclu铆a a:

• Sam Francis, quien luego ser铆a redactor del Citizens Informer, la publicaci贸n racista del Consejo de Ciudadanos Conservadores;

• Lawrence Auster, quien tambi茅n habl贸 en las conferencias de American Renaissance, una revista pseudocient铆fica dedicada a la crianza de razas y la idea de que los negros son menos inteligentes; y

• Joseph Fallon, que escribe para American Renaissance.

Las ediciones posteriores de The Social Contract incluir铆an art铆culos de James Lubinskas, redactor de American Renaissance; Derek Turner de Right Now!, una publicaci贸n brit谩nica similar; y Michael Masters, l铆der del Consejo de Ciudadanos Conservadores en Virginia.

Hab铆a comenzado a formarse una alianza poco santa.

N贸meros inflados
En 1998, Tanton tambi茅n escribi贸 un art铆culo editorial que hablaba de "tratar de lanzar la fase pol铆tica del movimiento de reforma inmigratoria".

Si bien Tanton no explic贸 exactamente a qu茅 se refer铆a, resulta claro que buscaba desarrollar una verdadera base de apoyo popular, y volver a ganarse la confianza de los responsables de formular leyes, especialmente los muchos republicanos que se hab铆an apartado despu茅s del fiasco de la Proposici贸n 187. Muchos ya hab铆an sido castigados en las encuestas por haber apoyado la proposici贸n de California.

T铆picamente, los pol铆ticos estadounidenses responden m谩s a estos grupos que parecen representar a un verdadero electorado: grupos cuyos l铆deres se supone que pueden reunir votos y dinero. Obviamente, los ahora pujantes grupos anti-inmigraci贸n ten铆an inter茅s en dar la apariencia de contar con grandes cantidades de miembros contribuyentes.

El problema era que la mayor parte de estos grupos no los ten铆a.

En primer lugar, la amplia mayor铆a de los fondos para gran parte de estos grupos proviene de s贸lo un pu帽ado de donantes, muchos de ellos grandes fundaciones de derecha.

• En 2000, el 贸ltimo a帽o para el que se dispone de declaraciones de impuestos, la American Immigration Control Foundation (AICF) de Vinson recibi贸 90% de sus fondos de s贸lo tres contribuyentes.

• Cinco contribuciones representaron 82% de los ingresos de U.S. Inc. en el mismo a帽o.

• Cincuenta y ocho por ciento de las donaciones de FAIR en el a帽o 2000 fue aportado por seis donantes.

• Catorce donantes representaron 94% de los ingresos del Centro para Estudios de Inmigraci贸n para ese a帽o.

La estrecha base de financiaci贸n de dichos grupos es incluso m谩s evidente en el caso de FAIR (con un presupuesto de US$4,2 millones en 2000), que recibi贸 m谩s de US$6 millones de un 贸nico donante entre 1996 y 1999.

Asimismo, U.S. Inc. (cuyo presupuesto de 2000 fue de US$2,3 millones) recibi贸 casi US$5 millones en ese per铆odo de un donante, mientras que otras tres organizaciones vinculadas con Tanton recibieron entre US$1 mill贸n y US$2 millones en donaciones de donantes 贸nicos.

Si se resta este tipo de importantes donaciones de las donaciones anuales totales de los grupos -- y si se toman en serio las cuotas de membres铆a publicadas en los sitios web -- resulta claro que la membres铆a que declaran muchos de los grupos es exagerada.

Por ejemplo, despu茅s de restar las tres donaciones principales de las que se informa en los formularios impositivos de la AICF de 2000, s贸lo quedan US$39.386 en ingresos. Si los miembros pagan US$15 por a帽o, tal como se indica en el sitio web de la AICF, entonces el grupo tiene como mucho 2625 miembros, muchos menos que los m谩s de 250.000 miembros que declara tener.

Del mismo modo, ProjectUSA ha dicho que tiene 3.000miembros; pero si cada donante pag贸 US$20 -- una cifra sugerida recientemente en su sitio web -- tendr铆a 841 miembros.

En el caso de FAIR, que manifiesta tener 75.000 miembros, los formularios impositivos de 2000 sugieren una base de miembros equivalente a la mitad de esa cifra.

Dan Stein, director ejecutivo de FAIR, defiende sus cifras declarando al Intelligence Report que los miembros pagan "una determinada cantidad en un per铆odo de 24 meses... m谩s o menos US$20". En otras palabras, US$10 por a帽o. El sitio web de FAIR dice que la membres铆a cuesta US$25 por a帽o.

Las Fundaciones Las declaraciones de impuestos revelan otro aspecto oculto de muchos grupos anti-inmigraci贸n: la gran medida en la que dependen de fundaciones de derecha.

Es probable que la principal fuente de financiaci贸n de Tanton durante las dos 贸ltimas d茅cadas haya sido la familia Scaife, herederos de la fortuna del Mellon Bank.

Richard Mellon Scaife, una figura retra铆da, ha tomado parte instrumental en la creaci贸n de organizaciones de derecha tales como la Heritage Foundation y causas de similar tenor, como el "Arkansas Project", un emprendimiento para ensuciar al Presidente Clinton.

Las fundaciones de la familia Scaife, incluso aqu茅llas controladas por la hermana de Scaife, Cordelia May Scaife, suministraron US$1,4 millones a FAIR entre 1986 y 2000.

Estas fundaciones, junto con fideicomisos privados controlados por miembros de la familia Scaife, tambi茅n han suministrado varios millones de d贸lares a otros grupos anti-inmigraci贸n.

Entre otras fundaciones que han respaldado a la red de Tanton se incluyen:

• McConnell Foundation, cuyo presidente, Scott McConnell, figura en las juntas directivas tanto de FAIR como del Centro para Estudios de Inmigraci贸n;

• Shea Foundation, que tambi茅n financia al Consejo de Ciudadanos Conservadores; y

• Las fundaciones Weeden, Salisbury, Smith Richardson, Blair y Sikes.

Uni贸n con los extremistas
Desde 1998, se han fortalecido los v铆nculos entre los activistas y grupos anti-inmigraci贸n y las organizaciones de supremac铆a blanca clave, especialmente el Consejo de Ciudadanos Conservadores (CCC) y American Renaissance (tambi茅n conocida por el nombre de su fundaci贸n madre, New Century Foundation).

Ese a帽o, Coe, Spencer y Rick Oltman, representante de FAIR de la regi贸n oeste, se reunieron en Cullmar, Alabama, en una protesta organizada por el CCC contra la cada vez mayor poblaci贸n local de trabajadores mexicanos.

Despu茅s de la protesta, Vinson, el l铆der de la AICF, comenz贸 a escribir acerca de los peligros de la inmigraci贸n para el Citizens Informer, el peri贸dico del CCC. Spencer comenz贸 a vender su v铆deo anti-inmigraci贸n en el mismo tabloide.

En 1999, el CCC fue anfitri贸n de un panel sobre la inmigraci贸n que present贸 a cuatro activistas anti-inmigraci贸n clave: Vinson, Spencer, Virginia Abernethy de Population-Environment Balance y Wayne Lutton, que el a帽o anterior hab铆a comenzado a dirigir The Social Contract, una publicaci贸n de Tanton.

M谩s recientemente, Lutton se uni贸 a la plana editorial del Citizens Informer y tambi茅n se convirti贸 en fideicomisario de la racista New Century Foundation, madre de la revista American Renaissance.

Barbara Coe, de la Coalici贸n de California para la Reforma Inmigratoria, ha hablado en tres recientes conferencias del CCC y escribe regularmente para el Informer.

Brent Nelson, que figura en la junta de la AICF de Vinson, comenz贸 a prestar sus servicios como presidente de la Conservative Citizens Foundation del CCC y como asesor del Informer.

Cuando Intelligence Report le pregunt贸 acerca de Lutton, que trabaja en las oficinas de Tanton en Petoskey, Michigan, y acerca de otros activistas anti-inmigraci贸n que se han unido a grupos de odio, Tanton se neg贸 a responder 茅sa y otras preguntas que el Report le env铆o por fax a pedido suyo.

Las preguntas demostraban "pocas muestras de tolerancia hacia las diferencias de opini贸n", escribi贸.

El a帽o pasado, Virginia Abernethy, profesora em茅rita de la escuela de medicina de Vanderbilt y l铆der de Population-Environment Balance, influenciada por Tanton, se convirti贸 en el m谩s reciente personaje de las redes de Tanton en unirse a la plana editorial del Citizens Informer.

"Mi opini贸n acerca del Consejo de Ciudadanos Conservadores", dijo a Intelligence Report, "es que respaldan los valores tradicionales y la libertad de las personas de asociarse con la gente con la que desean asociarse".

Hizo sus declaraciones el mismo d铆a que el sitio web del CCC public贸 una comparaci贸n del cantante pop negro Michael Jackson y un mono, una comparaci贸n que seg贸n Abernethy puede haber reflejado "mal gusto" pero no racismo.

"驴Qu茅 sentido tiene una sociedad que impulsa la mezcla [racial]?" pregunt贸 cuando se hizo referencia a otro elemento del sitio web del CCC que denostaba a la esposa de Daniel Pearl, periodista del Wall Street Journal asesinado, como una mujer de "raza mixta" que estaba "comprometida con la amalgama racial y 茅tnica".

"Nuestra sociedad impulsa la mezcla", a帽adi贸 la profesora de Vanderbilt, ahora jubilada. "Pienso que probablemente no es algo bueno para la sociedad".

La amenaza de la derecha
Dos semanas despu茅s del viaje de cabildeo de NumbersUSA a las oficinas de Tom Tancredo y otros congresistas, Glenn Spencer, responsable de American Patrol, entidad anti-inmigraci贸n financiada por Tanton, fue uno de los principales oradores en una conferencia ofrecida por Jared Taylor de la revista American Renaissance.

Se unieron a Spencer, quien advirti贸 a su p贸blico que una segunda guerra entre M茅xico y EE.UU. estallar铆a en 2003, varios extremistas clave:

• Mark Weber, director del Institute for Historical Review, que niega que el Holocausto hubiera ocurrido;

• Don Black, experto en redes de poder blanco, antiguo miembro del Klan y ex convicto.

• Gordon Lee Baum, "principal funcionario ejecutivo" del CCC; y

• varios miembros de la Alianza Nacional neonazi.

Los neonazis como aqu茅llos de la Alianza Nacional no integraban el grupo que cabilde贸 ante Tancredo y los otros pol铆ticos en el evento de NumbersUSA dos semanas antes.

Pero son claras indicaciones de que la red de Tanton y algunos de sus nuevos amigos abrieron una serie de caminos clave en las salas del Congreso.

Por ejemplo, el CCC, partidario de la supremac铆a blanca, m谩s tarde hizo gala por escrito de c贸mo "se hab铆a dado la bienvenida a sus miembros... que hab铆an hecho varias paradas" durante el viaje de cabildeo. Se ofrecieron copias de su Citizens Informer tanto a congresistas como a senadores, inform贸 el peri贸dico del grupo.

Varios de los activistas anti-inmigraci贸n que asistieron luego sostuvieron que el c贸nclave de Tancredo hab铆a crecido espec铆ficamente a causa de sus esfuerzos de cabildeo. Al finalizar el d铆a, el CCC dijo a sus miembros que ahora se esperaba que el Senado aprobara una ley restrictiva de seguimiento de visas, que dec铆an era probable que firmara el Presidente Bush.

Tambi茅n hubo otras indicaciones de la fuerza de la red de Tanton dentro del c贸nclave de inmigraci贸n del congreso de Tancredo.

Rosemary Jenks, que sol铆a ser investigadora del Centro para Estudios de Inmigraci贸n, y Linda Purdue, que ha trabajado con Tanton durante a帽os, son ahora ambas cabilderas de NumbersUSA.

Cuando se dirigi贸 a sus colegas cabilderos, estando Tancredo a贸n en la sala, Jenks dijo que pod铆an comunicarse tanto con ella como con Purdue en cualquier momento en las oficinas de Tancredo, en las que, sostuvo "eran virtuales miembros del personal".

Este tipo de estrategia hab铆a sido expl铆citamente prevista en los memorandos WITAN, bajo subt铆tulos tales como "Infiltrarse en el comit茅 de asuntos judiciales" y "Asegurar la designaci贸n de nuestros amigos" en puestos gubernamentales clave.

En efecto, Cordia Strom, quien fuera directora de asuntos legales de FAIR, se convirti贸 en miembro del Subcomit茅 de Inmigraci贸n de la C谩mara en 1996. Hoy en d铆a, se desempe帽a como asesora del director y coordinador de asuntos relacionados con el Congreso para el Servicio de Inmigraci贸n y Naturalizaci贸n.

Existe la verdadera amenaza de que los miembros del Congreso, muchos de los cuales se apuran por participar en cuestiones relacionadas con la inmigraci贸n despu茅s de los ataques del 11 de septiembre, sean convencidos por los propagandistas de la derecha racista.

Las encuestas de opini贸n muestran de manera consecuente que la mayor铆a de los estadounidenses cree que se debe reducir la inmigraci贸n a niveles m谩s bajos que los actuales, aunque ello no implica que respalden las ideas de los partidarios de la supremac铆a blanca u otros intolerantes.

Sin duda, los cabilderos que hicieron visitas en febrero fueron tomados muy en serio por aqu茅llos a quienes visitaron. Actualmente, la p谩gina web Congressional Immigration Reform Caucus de Tancredo incluye v铆nculos a la p谩ginas de toda una gama de grupos asociados con Tanton.

El peligro no radica en que los estadounidenses debatan acerca de los niveles de inmigraci贸n, sino en que el debate sea controlado por intolerantes y extremistas cuyos puntos de vista son el anatema de los ideales sobre los cuales se fund贸 este pa铆s.